Wild River

     Veig Wild River el film que Elia Kazan filmà el 1960 protagonitzat per Montgomery Clift, Lee Remick i Joo Van Fleet. Explica la història de Chuck Glover el cap de l'oficina de la TVA que arriba a un poble a la vora del riu Tennesse per convèncer de vendre seva terra a l'última de les propietàries que encara no ha venut la seva terra. El projecte de la TVA és fer un embalament que acabi amb les crescudes salvatges i sovint letals del riu (Faulkner explicà una a The Wild Palms) i generi energia elèctrica que permeti el desenvolupament industrial de la zona. La senyora és difícil i cabuda, per la qual cosa Chuck allarga la seva estada i comença una relació sentimental amb la seva neta i s'enfronta a les forces vives del poble per la seva decisió de contractar treballadors negres, pagant-els-hi el mateix sou que als blancs.

    Elia Kazan tenia una ambició molt definida. Volia ser John Ford (no m'ho invento. Ho va dir ell). Penso que no arribà. La seva obra és irregular, tot i que en termes quantitatius no va tenir menys èxit. Wild River es situa en el que jo crec que és el millor moment de la seva trajectòria, antecedint les que potser són les seves dos millors pel·lícules, America, America i Splendor in the Grass. És molt probable que Kazan no fos res de semblant a una bona persona, en aquest moment però a més de demostrar ser un bon director va fer films caracteritzats per la seva honestedat. Willd River és essencialment un enfrontament entre una mentalitat progressista, la de l'enginyer que usa la tecnologia per millorar la vida de la comunitat i defensa el principi d'igualtat entre els ciutadans, Kazan el defineix com un típic liberal, i una dóna reaccionaria, individualista i racista. El film no cau però en el maniqueisme. Malgrat les seves idees, Ella Garth la matriarca, és un exemple de dignitat i sap coses que Chuck ignora com, per exemple, que no tot pot mesurar-se en diners i que la fidelitat al proïsme no ha d'excloure els morts que també són part de la comunitat. Per això el film és el procés d'aprenentatge de Chuck que a més de fer la seva presa deixa de ser un mer buròcrata, que tot ho sap, per esdevenir un ésser humà. Com també feia Ford, Kazan no es posa en contra del progrés, però deixa clar que aquest mai no és gratuït. Kazan quedà molt satisfet de la interpretació de Jo Van Fleet, la matriarca, especialment de la dignitat que sabé donar-li al personatge. Jo crec que Remick està també molt bé en el seu paper. En canvi, Kazan tot i que treballà bé amb Cliff, no quedà satisfet amb el seu treball. Ell volia Brando i veia en Clift una manca de masculinitat que feia poc creïble la seva relació amb Remick. Clift certament havia tingut un greu accident, tenia la cara desfigurada i havia començat el període que els historiadors de Hollywood defineixen com el suïcidi més llarg de la història del cinema. Jo penso que no és tan greu com Kazan deia. En la seva dimensió de funcionari progressista resulta ben convincent i també em sembla creïble la seva relació amb Remick perquè l'interès de la noia no necessàriament implica que tingui un gran atractiu sexual, possiblement és prou el contrast amb la resta de la gent del poble on viu, caracteritzada pel seu garrulisme.